Gdy w życiu człowieka kończy się etap, który nazywamy studiowaniem, musi on zmierzyć się z napisaniem pracy dyplomowej. Najpierw jest to praca licencjacka, a później praca magisterska. Obie prace muszą spełnić szereg wymagań, zarówno merytorycznych, jak i formalnych.
Bardzo ważną kwestią przy pisaniu prac licencjackich i magisterskich jest zebranie materiałów źródłowych. Im lepsze, bardziej ambitne książki, im więcej różnego rodzaju źródeł, tym praca ciekawsza. Dlatego już w tej wstępnej fazie bardzo ważne jest zaangażowanie studenta i chęć znalezienia przez niego jak najciekawszych źródeł.
Prace licencjackie i prace magisterskie w dużej mierze opierają się na pracach, książkach, monografiach i artykułach innych autorów. Dlatego trzeba zwrócić uwagę na problem plagiatu i naruszenia praw autorskich osób trzecich.
Każdemu, co ktoś stworzy, czy to jest obraz, czy muzyka, czy książka, przysługują do dzieła prawa autorskie. Ustanowienie praw autorskich wiąże się z ochroną własności intelektualnej tych osób. Ochrona ta obowiązuje również podczas wykorzystywania książek czy artykułów do napisania pracy licencjackiej, magisterskiej, czy innej pracy dyplomowej.
Prawa autorskie osób, z których książek, monografii, stron internetowych, czasopism, artykułów itp. korzystamy podczas pisania pracy licencjackiej, czy magisterskiej muszą być respektowane. Ich przestrzeganie polega na podawaniu autora źródła, które wykorzystaliśmy w pracy, w postaci przypisu. W przypisach podaje się imię i nazwisko autora, jak również tytuł jego dzieła. Wtedy nie popełniamy plagiatu.